Родной город Теодора Драйзера - Терре – Хот, Индиана. В большой семье выходцев из Германии он стал девятым по счету ребенком. Здесь же юный Теодор пошел в школу, закончив которую, он поступил в Университет штата Индиана, однако, спустя год, оставил учебу, так как оплата была не по карману семье.

Чтобы заработать на жизнь, молодой человек перепробовал множество занятий, пока не остановил свой выбор на журналистике.

С 1892 года он пишет для газет в Чикаго, Питтсбурге, Сент-Луисе, затем перебирается в Нью – Йорк, где становится редактором музыкального журнала и занимает этот пост до 1897 года, после чего продолжает сотрудничать с журналами.

Первый роман – «Сестра Керри» стал ровесником ХХ века. Критики отзывались о нем крайне неблагожелательно, обвиняя автора в натурализме и безнравственности.

Следующая книга, «Дженни Герхардт», появилась в 1911 году и получила неоднозначную оценку современников.

«Трилогия желания» - цикл из трех романов, стал эпическим описанием жизни Америки на рубеже веков и одним из главных литературных произведений ХХ века. После «Финансиста»(1912 г.) и «Титана»(1914 г.), автор отложил работу над циклом, вернувшись к ней лишь в 1922 году, и продолжал вплоть до самой смерти. Заключительная часть была издана только в 1947 году.

В перерыве из – под пера Драйзера, уже признанного писателя, вышли несколько сборников рассказов, автобиографические произведения, романы и пьесы.

За литературные достижения он получил золотую медаль Американской академии искусств и литературы, был номинирован на Нобелевскую премию.

Натуралистический стиль, которому не изменял писатель, вызывавший непонимание критиков, строился на жизненном опыте, подробной фиксации наблюдений за жизнью современного ему общества.

Общественная деятельность писателя

В 1927 году Драйзер посетил Советский Союз, побывал в разных городах и встретился с партийными и культурными деятелями.

Он освещал забастовки, выступал на митингах, входил в состав антивоенного конгресса, боролся против фашизма.

На выборах Драйзер поддерживал кандидатов от Компартии США, а в 1945 г., незадолго до смерти, сам вступил в ее ряды.