Творческая жизнь Константина Рылеева - одного из самых ярких поэтов-декабристов - продолжалась недолго - с первых ученических опытов 1817–1819 гг. до последнего стихотворения, написанного в Петропавловской крепости в 1826 году. Рылеев входил в Вольное общество любителей российской словесности, участвовал в издании альманаха "Полярная звезда". Литературную известность ему принесли стихотворения "К временщику" (сатира на А. А. Аракчеева), "Гражданин", цикл исторических баллад "Думы" ("Иван Сусанин", "Дмитрий Донской", "Смерть Ермака" и др.), поэмы "Войнаровский", "Наливайко" (не завершена) и др. Поэзия Рылеева характеризуется гражданским темпераментом и героическим пафосом. Все его поэтические сочинения принадлежат к направлению романтизма и отмечены сильным влиянием Д. Г. Байрона. После вступления в "Северное общество" поэт был одним из инициаторов и руководителей восстания 14 декабря 1825 года. После его поражения был арестован и приговорен к смертной казни. Произведения Рылеева на долгое время оказались под запретом, но продолжали распространяться в многочисленных списках, а имя поэта стало одним из символов декабризма.